Le bikepacking est une forme de voyage à vélo qui combine le cyclisme longue distance et le camping léger. Il se caractérise par l’utilisation de vélos spécialement équipés pour transporter le matériel nécessaire au voyage, souvent via des sacoches ou des sacs de bikepacking fixés au cadre du vélo. Les adeptes du bikepacking privilégient généralement les chemins hors route, les sentiers de randonnée ou les routes moins fréquentées, et ils passent généralement la nuit en camping sauvage ou dans des zones de camping spécifiques. Cette pratique permet une plus grande autonomie et une expérience immersive en pleine nature tout en parcourant de longues distances à vélo.
Le bikepacking en tant que pratique spécifique n’a pas de date de création précise. Il découle de l’évolution des pratiques de cyclotourisme et de randonnée à vélo, avec une focalisation sur le voyage léger, l’exploration hors route et l’autonomie. Les origines du bikepacking peuvent être attribuées à des cyclistes aventuriers et des passionnés de plein air qui ont commencé à adapter leurs équipements et leurs méthodes de voyage pour explorer des terrains plus variés et des itinéraires moins conventionnels.
L’utilisation de sacoches spécifiques pour le bikepacking, conçues pour être fixées au cadre du vélo et optimisées pour un voyage léger, est devenue de plus en plus populaire au cours des dernières décennies. Cette évolution a permis aux cyclistes de repousser les limites traditionnelles du cyclotourisme et de s’aventurer dans des terrains plus sauvages et des environnements plus variés. La popularité croissante du bikepacking en tant que discipline distincte s’est développée au fil du temps, mais il n’y a pas de date précise pour son émergence, car il s’agit davantage d’une évolution progressive dans le monde du cyclisme et de l’aventure en plein air.
Initialement pratiqué par des cyclistes aguerris en quête d’aventure, souvent considérés comme marginaux, le bikepacking est progressivement devenu une activité populaire auprès de nombreux passionnés. Bien que cette tendance ne soit pas totalement nouvelle, comprenons d’abord ce qu’est le bikepacking. Selon ma définition personnelle, qui reste subjective, le bikepacking est une forme de cyclisme qui remonte aux premiers vélos. Cette pratique consiste à voyager léger, explorant au-delà des routes traditionnelles en toute autonomie. Elle a évolué selon les coutumes des cyclotouristes et des amateurs de randonnées à vélo.
Le bikepacking est perçu aujourd’hui sous deux angles : d’une part, comme la pratique de voyages à vélo, et d’autre part, du point de vue marketing, comme la désignation commerciale pour les équipements et accessoires nécessaires à cette activité.
Les sacoches spécialement conçues pour le bikepacking, qui se fixent directement sur le cadre du vélo pour optimiser le poids, gagnent en popularité. Cette évolution permet aux cyclistes de dépasser les frontières du cyclotourisme traditionnel pour s’aventurer sur des terrains plus sauvages et diversifiés. La popularité croissante du bikepacking en tant que discipline distincte s’est renforcée au fil du temps, bien qu’il soit difficile de préciser une date exacte de son émergence, reflétant plutôt une progression graduelle dans l’univers du cyclisme et de l’aventure outdoor.
Le bikepacking combine le cyclisme de longue distance avec le camping léger. Il se distingue par l’utilisation de vélos spécialement équipés pour transporter le nécessaire de voyage, souvent à travers des sacoches ou des sacs fixés au cadre. Les adeptes du bikepacking privilégient généralement les itinéraires hors route, les sentiers pédestres ou les routes peu fréquentées, et ils passent souvent la nuit en camping sauvage ou dans des campings dédiés. Cette méthode offre une grande autonomie et une expérience immersive dans la nature, tout en parcourant de longues distances à vélo.
En plus des sacoches et autres bagages, l’évolution des vélos a également joué un rôle crucial dans le développement du bikepacking. Il n’est pas rare de voir des cyclistes sur route équipés de petites sacoches de guidon ou de cadre. Parmi les vélos ayant le plus contribué au succès du bikepacking, on retrouve le vélo gravel. Similaire au vélo de route mais distinct, le gravel est équipé de roues de 700, mais avec des pneus d’au moins 38 de largeur, souvent crantés. Les guidons de gravel, plus larges que ceux des vélos de route, ainsi que les nombreux inserts filetés sur le cadre, permettent l’ajout de divers équipements comme des porte-bidons, des sacoches de cadre, des bagages d’appoint, voire même un porte-bagages.